英語の学習において、多くの学習者が一度は混乱するのが前置詞「of」と「from」の使い分けです。その代表例が「made of」と「made from」という表現です。どちらも「〜で作られている」という意味を持ちますが、使われるシチュエーションやニュアンスには明確な違いが存在します。「原材料が元の形を保っているのか、それとも化学変化などを経てまったく別の姿に変わっているのか」という物理的・化学的な変化が判断の大きな基準となります。
本記事では、これら2つの表現の決定的な違いから、具体的な例文を用いた分かりやすい見分け方、さらに日常会話やビジネスシーンで迷わないための判断基準まで、Webメディアの現場で培った視点を交えながら徹底的に解説します。
「made of」と「made from」の基本的な意味と決定的な違い
英語表現における前置詞の選択は、話し手がその物質をどのように捉えているかを映し出す鏡のようなものです。「made of」と「made from」の根本的な違いは、「原材料が物理的変化にとどまっているか、それとも化学変化を伴って全く異なる物質に変わっているか」という点にあります。
「of」という前置詞は、全体と部分の結びつきや、あるものが何から構成されているか（所有や素材の内在）を示す傾向が強いのが特徴です。そのため、「made of」を使う場合、完成品を見ても元の素材がどのようなものであったかが容易に視覚で確認できます。一方、「from」は起点や分離、由来を表す前置詞であり、「何から何へ変化したか」というプロセスに焦点が当てられます。したがって、「made from」は元の素材の原型をとどめていない場合や、製造過程で元の性質が失われる場合に選ばれるのです。
物理的変化と化学変化で覚える！「made of」の正しい使い方と具体例
「made of」は、材料そのものの物理的な形状や性質がそのまま維持されているケースで使われます。家具、衣服、建築資材など、完成品を見たときに「あ、これはあの素材でできているな」と直感的にわかるものがこのグループに属します。
代表的な例として挙げられるのが、木、金属、ガラスなどの素材です。例えば、木で作られたテーブルや、金で作られた指輪、ガラスで作られた窓などは、細工が施されて形を変えてはいるものの、物質としての本質や形状の源泉は元の素材のままです。文法的な観点からも、元の素材の性質が失われていないため「of」が自然に馴染みます。
具体的な例文を見てみましょう。
・This desk is made of solid wood.（この机は無垢の木で作られています。）
・The ring is made of pure gold.（その指輪は純金でできています。）
・The windows of this building are made of thick glass.（このビルの窓は分厚いガラスでできている。）
これらの文では、机を見ればそれが木であり、指輪を見ればそれが金であることが一目でわかります。これが「made of」を選択する最大の決め手となります。
| 表現 | 変化の性質 | 原材料の状態 | 主な対象・例文 |
|---|---|---|---|
| made of | 物理的変化 | 元の素材の形・性質が保たれている | 木（机）、金属（指輪）、ガラス（窓）など |
| made from | 化学変化・加工 | 元の素材の形・性質が失われ別物に変わる | ブドウ（ワイン）、木材（紙）、大豆（醤油）など |
原材料が姿を変える！「made from」の正しい使い方と具体例
一方で「made from」は、原材料が製造プロセスや化学変化を経て、元の形や性質を全く留めないほどに変化した場合に用いられます。完成品から元の原材料を直接見分けることが難しいケースがこれに該当します。
身近な例としては、紙、ワイン、プラスチック、チーズ、ガラスの原料となるケイ砂などが挙げられます。例えば、「紙」は木から作られますが、木をそのままスライスしたものではなく、一度細かく砕いてドロドロのパルプ状にし、化学的・物理的な加工を経てシート状に再生したものです。そのため、紙を見て元の木を直接思い浮かべることは難しく、「made from」が使われます。
具体的な例文を確認してみましょう。
・Paper is made from wood pulp.（紙は木材パルプから作られています。）
・Wine is made from fermented grapes.（ワインは発酵したブドウから作られています。）
・Plastic is generally made from petroleum.（プラスチックは一般的に石油から作られています。）
ワインの場合、ブドウが発酵という化学的なプロセスを経て液体に変化するため、完成品の中に元のブドウの形はありません。このようなケースでは「from」を使うのが文法的な正解となります。
迷いがちなケースの整理と「例外」へのアプローチ
原則としては「形が残るならof、形が残らない・変化するならfrom」で整理できますが、言語の運用上、例外や慣習的な表現が存在するため注意が必要です。特に食品や飲み物の分野では、ネイティブスピーカーの感覚によって使い分けが揺れることがあります。
典型的な例が「バター」や「チーズ」です。これらは牛乳から作られますが、牛乳という液体から固形物に変化するため「made from milk」と言われることもあれば、乳製品としての性質を重視して「made of milk」に近い感覚で捉えられることもあります。ただし、辞書や文法的な厳密性を重視する場合、化学変化や加工を伴うプロセスとして「made from」で説明されることが多くなっています。
また、料理のレシピや加工品を説明する際には、「be made of」と「be made from」の他に「be made with（〜を使って作られている、材料の一部に含まれている）」という表現もよく使われます。「This cake is made with fresh eggs.（このケーキは新鮮な卵を使って作られています）」のように、特定の材料を強調したい場合には便利な表現となりますので、あわせて覚えておくと表現の幅が広がります。
日常会話やライティングで間違えないための見分け方のコツ
英作文や会話の瞬間に「どちらを使うべきか」と迷ったときは、頭の中で次の2つのステップを確認すると瞬時に判断できます。
1つ目のステップは、「完成品に触れたり見たりしたとき、元の素材がそのままそこにあると言えるか」という点です。例えば、木の椅子であれば木がそのままそこにあるため「of」を選びます。一方、チョコレートであればカカオ豆から砂糖やミルクなどを混ぜて加工されているため「from」が適しています。
2つ目のステップは、「製造の過程で熱や化学反応、粉砕などの大掛かりな変形・変質が起きているか」を考えることです。形を削る、叩いて伸ばすといった作業は物理的変化に留まりますが、液体を固めたり、別の物質に化学変化させたりする場合は「from」の領域に入ります。この2つの基準を意識するだけで、文法的なミスを劇的に減らすことができます。
【made of made from】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：チョコレートは何から作られるのでカカオ豆ですが、「made of」と「made from」のどちらを使いますか？
A1：チョコレートはカカオ豆を焙煎し、砕いてすり潰し、砂糖や乳製品などを加えて加工・固形化させるため、元の素材の形が残っていません。したがって、「Chocolate is made from cacao beans.」と表現するのが一般的です。
Q2：「made of」と「made out of」にはどのような違いがありますか？
A2：「made out of」も素材を表す表現ですが、「out of」には「〜から取り出して、加工して作り上げる」というニュアンスが強まります。ペットボトルを再利用して椅子を作った（Plastic bottles were made out of recycled materials...など）というように、別の用途のものを加工して作り替えたという文脈でよく使われます。
Q3：日本語の「〜で作られている」を英語にする際の見極めのコツはありますか？
A3：日本語ではどちらも「〜で作られている」と一言で表現してしまいますが、英語では「その素材が形をとどめているか（of）」、「別の物質に生まれ変わっているか（from）」に分解して考えることが最大のコツとなります。
「made of」と「made from」の使い分けは、英語の前置詞が持つコアイメージ（ofが持つ「内在・構成」、fromが持つ「起点・由来」）を理解すれば決して難しいものではありません。
物理的な形状がそのまま維持されている場合は「made of」を、化学変化や複雑な加工を経て元の姿が失われている場合は「made from」を選ぶという原則を頭に入れておくだけで、英文の正確性が格段に向上します。日常のライティングやビジネスシーンでの英語表現において、この違いを自然に使いこなし、説得力のある英文を構築していきましょう。
